Затерянные в океане

Яна Денисенко

Эти крошечные острова расположились посреди огромного Индийского океана где-то между Африкой, Мадагаскаром и полуостровом Индокитай. На карте они отмечены точками не более того. И лишь немногие знают, что Сейшелы одно из самых прекрасных мест на Земле. Кусочек рая, превратившийся в элитный курорт, но при этом сохранивший девственность своей уникальной природы. Настоящее сокровище даже для искушенных туристов.

Трехчасовой перелет до Парижа, после чего еще десять часов в воздухе — и я в международном аэропорту Маэ — самого большого из Сейшельских островов. Теплый влажный воздух непривычно разливается по легким, а сочная зелень радует глаз. Пока привыкаешь к новой обстановке, на шее оказывается цветочная гирлянда — традиционный знак приветствия всех приезжающих. Здравствуйте, здравствуйте, я тоже очень рада, что выбралась к вам из хмурого, промозглого Питера.

***

Идеальный мир в стиле Seychelles

На Сейшелах вам обязательно расскажут, что острова — это вершины древнейших, самых высоких в мире гор, ушедших под воду много миллионов лет назад после раскола Африки и Евразии. Архипелаг включает в себя россыпь из 115 островов. Наиболее крупные — Маэ, Прален, Ла Диг и Силуэт — образованы гранитами и имеют гористый рельеф. Типичный пейзаж этих островов — величественные гладкие гранитные глыбы, утопающие в роскошной растительности. Вершины гор часто прикрыты облаками, что придает им еще большую выразительность. Мелкие острова — преимущественно коралловые. Некоторые из них имеют форму разорванного кольца, характерную для коралловых атоллов.

В Маэ (Make) расположена крошечная столица государства — Виктория. Остров имеет смешные по российским меркам размеры: 27 км в длину и 8 км в ширину. Остальные острова еще меньше, но практически каждый из них уникален и имеет собственное «лицо». Поэтому туристы предпочитают не сидеть в одном отеле, а стараются посетить несколько островов, что делает отдых поистине незабываемым.

Сейшелы — место уединенного отдыха состоятельных людей. Отели изящно вписаны в окружающий ландшафт и позволяют постояльцам наслаждаться девственной природой, не лишая себя комфорта. Местные жители очень трепетно относятся к доставшемуся им природному богатству. В этом плане нам, русским, можно им только позавидовать. Мне запомнился шикарный SPA-центр на острове Силуэт, расположившийся на огромных гранитных валунах. Желая сохранить естественную красоту ландшафта, архитектор не стал разбирать камни и мастерски вписал постройку прямо в них. Получилось потрясающе красиво.

На Сейшелах много редких животных и растений, произрастающих в естественных условиях только на этих островах. Море цветов — ярких, благоухающих и падающих с деревьев прямо под ноги. Особенно часто радуют глаз гибискус и изысканный цветок «франдзипан» с изумительным ароматом. Этими цветами традиционно украшают номера местных отелей.

Отдых на Сейшелах по праву считается одним из самых безопасных. Смертельно опасных растений и животных здесь нет, а океан удивительно дружелюбен. Сейшелам неведомы ураганы и шторма — их здесь просто не бывает. Находящиеся на отмели и надежно защищенные коралловыми рифами острова гарантируют туристам отличный отдых, независимо от времени года. Даже в сезон дождей, который длится здесь с начала декабря до середины января, самое неприятное, на что можно нарваться — это обильный тропический ливень, который очень быстро заканчивается.

Сейшелы находятся очень близко от экватора, но благодаря океану имеют, скорее, тропический, а не экваториальный климат. Здесь не бывает изнурительной жары континентальных областей, расположенных на той же широте. Все Сейшельские острова, за редким исключением, могут похвастаться своими белоснежными пляжами с лазурно-изумрудной водой. Они одни из самых красивых в мире. Дно встречается как идеально чистое, песчаное, так и коралловое — подходящее для подводного плавания. Спуск в воду, как правило, пологий.

***

Природа с юмором

Второй по величине остров — Прален (Praslin) знаменит своей долиной гигантских кокосовых пальм — коко де мер (coco de mer). Они не растут больше нигде, кроме как на Сейшелах. На коко де мер вырастают самые крупные и тяжелые кокосы в мире (около 20 кг). Но примечателен скорее не размер, а форма этих орешков. Кокосы состоят из двух полушарий и с анатомической точностью воспроизводят женские ягодицы и то, что между ними располагается. Сказать, что плод выглядит неприлично — значит, не сказать ничего, но природа решила на этом не останавливаться. Орехи растут на «женских» деревьях, тогда как «мужские» украшают... Да, да, именно они — толстые и длинные.

Название «коко де мер» означает «кокос из моря». Согласно одной из версий, давным-давно величественные гиганты росли на восточном побережье Африки, и на Сейшелы они попали именно оттуда (плод принесло морем). Со временем в Африке коко де мер исчезли, а на Сейшелах они остались и превратились в национальное достояние.

***

Птичий рай

Один из ярчайших феноменов сейшельской природы — Птичий остров (Bird Island). Этот крошечный кусочек суши 1, 5 километра в длину и 650 метров в ширину стал пристанищем примерно для полутора миллионов черных крачек и других пернатых. Самая большая концентрация птиц наблюдается здесь с мая по сентябрь. Как пошутил наш гид, в это время на Птичьем острове лучше ходить с зонтиком — чтобы не оказаться обгаженным.

Птиц, действительно, очень мн