Сучжоу

В 514 году до н. э. правитель древнего царства У приказал своему министру выстроить город, которому по красоте не было бы равных. Повеление правителя было исполнено. Так в Китае возник город Сучжоу — город парков, садов и пагод.

Сучжоу — самый древний в бассейне реки Янцзы, древнее Шанхая, от которого находится всего в восьмидесяти километрах. Пагод здесь — множество. Та, что высится в самом центре носит романтическое название — Пагода Пылающих Лучей.

От старого города сохранился небольшой фрагмент крепостной стены и ворота Пань-Мэнь. Пань-Мэнь — это самые древние, но при этом хорошо сохранившиеся ворота в Китае. Отличительная их особенность в том, что это так называемые двойные ворота, то есть одна их часть находится на воде, а другая — на суше. Созданы они были еще в VI веке до н. э.

Та часть ворот, которая находится на суше, — с секретом. Во времена всевозможных войн и междоусобиц, когда враг хотел штурмом взять Сучжоу, эти ворота распахивались, а небольшие потайные , которые на самом деле вели в город, закрывались. Неприятель врывался на территорию крепости, но оказывался в абсолютно замкнутом пространстве, становясь легкой добычей лучников, стоявших на крепостных стенах.

Из лука в городе можно пострелять и сегодня. Проверить свою меткость стоит всего 2 юаня, то есть 8 рублей. Развлечение это в основном для туристов — из Европы, Америки, самого Китая. Сучжоу весь пронизан каналами, многие из которых выполняют роль улиц, и это привлекает сюда путешественников. Когда-то местное население передвигалось по городу в основном на джонках, но теперь это чисто туристический аттракцион.

По берегам каналов тянутся хижины, крытые черепицей. В центре их довольно активно сносят. На месте старых домов вырастают роскошные особняки.

Система каналов, пересекающая практически весь город, изначально предназначалась для регулирования речных потоков. Наводнения в Сучжоу, к сожалению, были частым явлением. Строилась эта система на протяжении трех столетий — с VIII по V век до н. э. Сохранились сведения, что уже в нашей эре, в XVII веке, в Сучжоу была 1000 мостов. Из них 300 находились в пределах городских стен. То есть получается, что на 1 кв. км приходилось до 15 мостов.

Старые деревянные мосты, естественно, не сохранились, а многие каменные стоят до сих пор.

В юго-восточной части города через великий китайский канал перекинут мост драгоценного пояса, построенный еще в IX веке. По легенде, чиновник, отвечавший за строительство моста, был вынужден продать свой драгоценный пояс, сделанный из нефрита, чтобы закончить работу. Длина моста — 317 метров. Движение по нему сейчас, разумеется, закрыли, транспорт пустили по новому мосту, который находится у меня за спиной. Ну а здесь можно совершать пешие прогулки.

Мост Драгоценного Пояса перекинут над Великим китайским каналом. Это главный канал страны. Благодаря ему некогда тихий Сучжоу превратился в крупный промышленный центр.

Вот это Великий китайский канал. Прорыт он был еще в начале VII века, но до сих пор считается самым длинным судоходным каналом в мире.

Как и Великая китайская стена, Великий канал — сооружение циклопическое. Длина его почти две тысячи километров. Канал строило пять миллионов человек. Когда-то по нему можно было проплыть через всю страну — от Пекина до Ханчжоу. Но со временем центральный его участок пришел в запустение. Сейчас правительство планирует восстановить судоходство по всей длине канала.

В нижней, восточной части он и сейчас работает исправно. Баржи проплывают одна за одной. Чтобы избежать столкновения, на носу каждой стоит человек с сигнальным флажком.

В последние годы Сучжоу превратился в крупный центр бумажной, химической, горно-перерабатывающей промышленности. Многочисленные предприятия сконцентрированы в промзоне. Рядом выросли новые районы, где живут рабочие.

Строятся в городе и небоскребы, правда, пока еще не в тех масштабах и не такие роскошные, как в Шанхае или Гонконге. Глядя на это царство стекла и бетона, трудно поверить, что когда-то Сучжоу был любимым местом отдыха китайской знати. Придворные и крупные чиновники строили здесь дома и дворцы и разбивали вокруг них роскошные сады. В XV веке их в городе насчитывалось более 200. До наших дней сохранилось чуть больше 50. Сосредоточены они в центральной части старого города. В 1997 году многие сады Сучжоу были включены в список мирового наследия ЮНЕСКО

Садовое искусство Японии и Кореи, которым так восхищаются в Европе, в основе своей китайское. Именно из Китая оно пришло в эти страны. В китайском саду должны обязательно присутствовать три элемента: вода, растения, камень.

Вода — это озеро, пруд, ручей, водопад или все, вместе взятое. Растения могут быть самыми разными. Их выбор во многом определяется символическим смыслом, который садовник вкладывает в свое творение. К примеру, плакучие ивы, которые высаживают по берегам водоемов, символизируют женственность. Сосна – символ силы и долголетия. Лотос – душевной стойкости. Характерно для китайского сада сочетание обычных и карликовых деревьев.

Очень интересная деталь китайского сада — эти камни, которые называются тайхуши, то есть камни из озера Тай. Создавались они следующим образом: вырубался кусок скалы, в котором делалось несколько отверстий, после чего этот кусок помещали на дно реки или озера. По прошествии нескольких лет, а, может быть, даже десятилетий камень доставали обратно. В результате чег