Ель

Во второй половине зимы, после оттепели, на образовавшемся насте, можно увидеть скользящие по снегу, подгоняемые ветром семена. Это семена ели. Высыпались они из растрескавшихся на морозе шишек и спешат, спешат отлететь подальше от материнского дерева, ища место, где после можно будет прорасти. Отыскав укромный уголок, семечко дожидается таяния снега.

На территории европейской части России преобладает ель европейская, на востоке европейской части России и в Сибири господствует ель сибирская. Именно о них далее будет вестись разговор.

В первые годы своей жизни ель растет очень медленно и к десяти годам вырастает всего лишь на 1 – 2 метра. В дальнейшем рост ее идет гораздо быстрее, и за один год ель может прибавлять по 30 сантиметров. Растет ель в течение всей своей жизни, до самых последних своих дней и ее ствол может достигать 30 метров высоты и 1 метра в диаметре. Она не является долговечной древесной породой, и двести пятьдесят – триста лет составляют ее предельный возраст.

Каждый год прибавляет ель несколько сантиметров в длину. И просто взглянув на нее, даже не спиливая и не подсчитывая годичные кольца, можно узнать ее возраст.

Прогуливаясь по лесу, внимательно присмотритесь к молодому, стройному деревцу. Вы увидите, что на стволе располагаются друг над другом кольца ветвей. Подсчитав количество этих колец, вы с уверенностью можете назвать возраст лесной красавицы. Обратите внимание на макушку деревца, где располагается побег, который торчит как свечка. Это годичный побег, который развился из почки и вырос в течение предыдущего лета, на его верхушке не трудно заметить несколько почек: одну крупнее, верхушечную и более мелкие – боковые. Во второй половине мая эти почки трогаются в рост. Из верхушечной почки развивается толстый и длинный побег, который растет чрезвычайно быстро и за две недели достигает четверти, а иногда и полуметра. Вначале он очень нежен и поникает своей верхушкой, затем становится прямым. Из боковых почек вырастают более тонкие веточки, на которых, как и на верхушечном побеге, вскоре образуются почки, которые тронутся в рост уже в следующем году.

Таким образом, на верхушке ели ежегодно образуется новое кольцо боковых ветвей и вырастает новый верхушечный побег. Следовательно, количество мутовок соответствует количеству лет прожитых деревом. На более взрослых деревьях нижние сучья обычно отмирают, но на их месте остаются кольцеобразные рубцы. Следует так же иметь в виду, что молодой проросток начинает образовывать мутовки на третий – четвертый год своей жизни, поэтому к полученному путем подсчета мутовок, возрасту следует прибавить еще три – четыре года.

Ель – дерево замечательное во многих отношениях. Прежде всего, это одно из самых теневыносливых деревьев. Ее проростки могут спокойно развиваться под пологом других деревьев. Напротив, в тенистом еловом лесу ни одно дерево не может нормально развиваться. Это позволяет ей в борьбе за место с другими деревьями неизменно оказываться победительницей. Очень часто можно видеть такую картину, как под сенью березняка или осинника развивается сплошной темно-зеленый покров из молодых елочек, который, смыкаясь, не дает уже возможности селиться всходам других древесных пород. С этого момента победа за елью обеспечена, и вскоре на месте лиственного леса развивается еловый лес, внутри которого можно увидеть угнетенные стволы светолюбивых пород.

Еще одной особенностью обладает ель. Ее корневая система значительно отличается от корневых систем ее сестер и братьев из числа хвойных. Для всех хвойных растений характерно наличие стержневой корневой системы, с хорошо развитым главным корнем. Такая корневая система позволяет, например сосне, селиться на разных почвах, и добывать себе воду с самых глубоких горизонтов. Главный корень у ели наблюдается только в первые годы жизни, затем он замедляет свой рост и растение приобретает, за счет разрастания боковых корней, широкую, но не глубокую корневую систему, которая находится у самой поверхности почвы. Это обстоятельство объясняет чрезвычайную ветровалкость ели, широкая крона которой представляет огромную парусную поверхность. Очень часто после бури в лесу, особенно возле опушки, можно видеть поваленные ели с обнаженными корнями.

Неглубокое залегание корней влияет также на то, что корни ели легко повреждаются во время лесных пожаров.

Ель – дерево, требующее значительной почвенной влаги, так как ее поверхностные корни не могут добывать воду из глубоких почвенных горизонтов, но заболачиваний она не переносит.

Листья ели – это густосидящие темно-зеленые четырехгранные хвоинки длиной 20 – 25 миллиметров, шириной 1 – 1, 5 миллиметра, которые живу обычно 5 – 7 лет. Ель относится к вечнозеленым растениям. Вечнозеленость растений определяется не длительностью жизни отдельных листьев. Обязательное условие вечнозелености – развитие новых листьев, когда еще не опали старые. У ели массовое отмирание хвои наблюдается весной, но взамен опавшим хвоинкам уже готовы заступить на свой пост поимки солнечного света новые листья – иголочки.

Весной, в мае можно увидеть, как цветет ель. Вероятно, вы обращали внимание на красивые малиново-красные и красновато-желтые шишечки, которые украшают в это время ели. Эти шишечки являются собранием цветков. Мужские цветки собраны в красно-желтые шишки и состоят из спирально расположенных тычинок с крупными пыльниками. Во время цветения, пыльники лопаются, и из них по ветру разлетается пыльца, снабженная двумя воздушн