ГМО користь чи шкода

Майже третя частина харчових продуктів, які вживаються у європейських країнах, є "генетично модифікованими організмами" (ГМО), у США цей показник досягає 60%. Що ж мається на увазі під цим терміном? ГМО - будь-який живий організм, що володіє новою комбінацією генетичного матеріалу, отриманої завдяки сучасній біотехнології. Генна інженерія з'явилася в 1972 р. як новий напрямок у молекулярній біології. Тоді в лабораторії американського професора Стенфордского університету Пола Берга була отримана гібридна молекула ДНК, що складається із фрагментів фаговой, бактеріальної й вірусної ДНК. В 1996 р. уперше було розпочатопочато комерційне використання генетично модифікованих рослин. З того часу, за даними дослідницької організації Worldwatch Institute, площа посіву трансгенних культур тільки в Америці збільшилася (за період 1996-2000 рр.) в 25 разів і досяглася 44.2 млн. га. Посіви трансгенних рослин існують в 13 країнах світу, найбільші поля цієї продукції знаходяться у США, Канаді й Аргентині. До початку третього тисячоліття річна вартість продукції, що випускається в США на основі генно-інженерних методів, досяглася більше 50 млрд.доларів.

Багато вчених бачать у генній інженерії спосіб розв'язання глобальної продовольчої проблеми, особливо в країнах, що розвиваються. За допомогою нових біотехнологій можна також одержувати дешеві ліки. Зі зростанням генетичної різноманітності, можливо, збільшиться й стійкість нових видів до різних шкідників, хвороб, до змін середовища проживання, клімату. У багатьох країнах створюють спеціальні так звані "банки рослин", де намагаються зберегти кожну травинку, насінину, - не виключено, що генетичний фонд зіграє в майбутньому ще більшу роль у розв'язанні продовольчої проблеми.

І все-таки широке застосування генетично модифікованих продуктів небезпечно для здоров'я людини, оскільки ще не з'ясовано їх вплив на здоров'я теперішнього і майбутніх поколінь людей, а також і на навколишнє природне середовище. З'явилися відомості про забруднення аборигенної кукурудзи в Мексиці трансгенними продуктами внаслідок завезення генномодифікованої кукурудзи із США. Генетично модифіковані продукти можуть викликати появу нових видів шкідників, вірусів. Інтенсифікація сільськогосподарського виробництва за рахунок впровадження й розширення угідь, зайнятих ГМ - рослинами, може призвести до втрати існуючого природнього біорозмаїття.
На політичному рівні розуміння важливості біорозмаїття визріло в 1992 р., коли в Ріо-де-жанейро більшість країн світу підписали Конвенцію про біологічну різноманітність, частиною якої є єдиний міжнародний документ з регулювання ринку ГМО у світі - Картахенский протокол по біологічній безпеці.
Прихильники застосування генної інженерії в сільському господарстві впевнені: харчуючись трансгенной їжею, людина зазнає небезпеки не більшої, ніж уживаючи звичайні продукти. Основні їхні аргументи такі:
- ГМО дозволяють виробляти більше харчової продукції, яка дешевша й смачніша, ніж дають традиційні культури;
- рослини можна модифікувати так, щоб вони містили більше поживних речовин і вітамінів (так, вжививши вітамін А в рис, можна його потім вирощувати в регіонах, де люди страждають від нестачі цього вітаміну в організмі);
- генетично модифіковані рослини можна пристосовувати до екстремальних умов (посуха, холод і т.д.);

- використання генетично модифікованих культур, стійких до шкідників, дозволить менш інтенсивно обробляти поля хімікатами;
- продукти харчування, що містять генетично модифіковані інгредієнти, можуть стати корисними для здоров'я, якщо в них вживити вакцини проти різних хвороб (наприклад , уже отриманий салат- латук, який виробляє вакцину проти гепатиту Б).
Альтернативою біотехнологічному землеробству, на думку прихильників ГМ - продуктів, могло б стати органічне (біологічне, біодинамічне), але воно не одержало широкого поширення.
В 2003 р. у Федеральному інституті технології (Швейцарія) був створений "золотий рис" з підвищеним вмістом провітаміну А. Для цього знадобилося вживити в нього особливі бактеріальні гени й гени нарциса. Але його вживання ризиковано для здоров'я, оскільки безпека ГМ - продуктів для людей і навколишнього середовища ще не доведена. Населення більшості країн світу не схвалює продукцію, виготовлену із застосуванням генної інженерії. Більша частина інформації про проведені досліди на тваринах, що споживали ГМ - продукти, приховується від громадськості. З останніх фактів: у липні 2005 р. лише за рішенням суду м. Кельна (Німеччина) були оприлюднені дані випробувань трансгенної кукурудзи, що проводилися на пацюках на замовлення фірми "Монсанто", у яких показані негативні зміни в кровоносній і імунної системах тварин, що харчувалися генно- модифікованим кормом. На думку президента Загальнонаціональної Асоціації Генетичної Безпеки Олександра Баранова, вбудовування гена в незнайоме для нього генетичне оточення приводить до того, що в результаті його роботи синтезуються речовини, що виявляються незнайомими для внутрішньоклітинних систем. Тому неможливо точно визначити, чи виникнуть в ГМ-організмах нові токсичні, алергенні, мутагенні й канцерогенні речовини. У грудні 2004 р. у Москві відбувся Міжнародний симпозіум "Трансгенні рослини і біобезпека". Уперше за 8 років широкої дискусії в Росії навколо проблеми впровадження трансгенів представники науки й громадськості разом обговорювали питання біобезпеки. Захід був організований І