Микронезия и Полинезия

Микронезия

В Микронезию (греч. Мелкоостровье ) входят архипелаги Волкано, Бонин, Марианские, Каролинские, Маршалловы, Гилберта, Эллис и острова Науру и Ошен. Как показывает название, все эти острова небольшие; самый крупный из них Гуам (Марианские острова) имеет площадь 583 км2 Западные архипелаги Микронезии от Волкано до западных Каролинских островов располагаются в поясе геосинклинальных структур дна Тихого океана и являются вершинами вулканов, поднимающихся со складчатого подводного хребта. Рельеф дна океана в западной Микронезии чрезвычайно расчленен. Именно здесь вдоль восточной окраины Марианской островной дуги лежит одна из самых глубоких в мире впадин Марианская (наибольшая глубина 11034 м). Тектоническая активность земной коры выражена очень ярко. Здесь бывают частые и сильные землетрясения и извержения вулканов. Острова имеют гористый рельеф (высота от 400 до 1000 м), обрамлены абразионными террасами и коралловыми рифами. Некоторые из них, сложенные только известняками, имеют очень сильно закарстованную и пересеченную поверхность. Острова восточной Микронезии коралловые. Они венчают вулканические вершины платформенного дна Тихого океана и редко поднимаются над водой более чем на 1,5-2,5 м. Очень многие из них имеют форму типичных атоллов. Острова лежат в широтах от экваториальных до субтропических, но под влиянием теплого течения Куро-Сиво климат северных островов такой же жаркий и влажный, как и южных. Наибольшее количество осадков (от 1500 мм до 2000 мм) выпадает на восточных склонах гористых островов, наветренных по отношению к северо-восточным пассатам. В естественном состоянии склоны покрывали густые влажные вечнозеленые тропические леса из арековых пальм (Areca catechu}, панданусов (Pandanus spp. ), хлебного дерева (Artocarpus spp. }, полинезийского железного дерева (Casuarina equisetifolla). Эти леса не только сильнг сократились по площади, но и изменены вырубкой ценных пород. Подветренные склоны островов занимают злаковые саванны, по всей вероятности вторичные. На атоллах восточной части Микронезии господствует кокосовая пальма, а внутренние лагуны обрамляют мангровые заросли.

Полинезия

Полинезия (греч. Многоостровье ) объединяет острова, лежащие в общем восточнее 180 меридиана, между 30° с. ш. и 30° ю. ш. : Гавайские, атолловые и рифовые острова Лайн (Спорады), коралловые архипелаги Феникс и Токелау, вулканический архипелаг Самоа с действующими вулканами, двухрядную цепь вулканических (западный ряд) и коралловых (восточный ряд) островов Тонга, острова Кука, Тубуаи, Общества с вулканическим островом Таити, 76 атоллов Туамоту, или Россиян, Маркизские и, наконец, уединенный остров Пасхи, с которым связан миф о тихоокеанской Атлантиде Острова являются вершинами базальтовых вулканов, большей частью обезглавленных выветриванием и абразией, полностью или частично перекрытых рифовыми известняками. Коралловые острова продукт океана, мадрепоровых кораллов и известковых водорослей. Атоллы имеют форму кольца из невысоких рифов от 2 до 150 км в поперечнике. Кольца бывают сплошными или разомкнутыми и окружают внутренние мелководные лагуны. Сильный прибой разрушает внешнюю кромку коралловых берегов; волны набрасывают обломки на края атоллов, где вырастает наружный гребень, цементируемый солями морской воды. При сильных ветрах обломочный материал переносится в глубь атоллов и заносит лагуны. Органический мир представлен рифолюбивыми растениями и животными не только суши, но и моря, причем в ряде случаев бывает трудно установить, где кончается биотоп океана и начинается биотоп суши. По внешнему краю атолла, на рифах и пляжах при отливах остается множество морских организмов, переносящих кратковременное пребывание в воздушной среде, морские водоросли, одноклеточные животные фораминиферы с известняковым скелетом, губки, морские ежи и морские звезды, остающиеся в глубоких лужах, некоторые голотурии, зарывающиеся в песок, крабы и креветки. За наружным гребнем атолла, на маломощных карбонатных почвах появляется сухопутная растительность, переносящая засоление почво-грунтов и большое содержание соли в воздухе заросли вечнозеленых ксерофитных кустарников, леса из кокосовых пальм, панданусов, банановые чащи и рощи хлебных деревьев. По-видимому, эта растительность в значительной мере антропогенного происхождения, в естественном состоянии флора островов ограничивается весьма немногими видами кустарниковых и древесных пород. На атоллах можно наблюдать действие великого закона природы, согласно которому живые существа, зародившись в океане, впоследствии переселились на сушу. В кокосовых рощах и лесах обитает краб пальмовый вор , живущий в песчаных норах. Он взбирается на пальмы, мощными клещами продалбливает плотную скорлупу орехов и питается их мякотью Этот краб давно приспособился к сухопутному образу жизни, но еще уходит в море на период размножения.

Другой, еще более яркий пример илистый прыгун рыба, обитающая в мутных водах среди мангровых зарослей, опоясывающих внутренние лагуны атоллов. С помощью крепких плавников она взбирается по стволам деревьев и до 10-20 минут проводит на воздухе, охотясь за насекомыми. Мангровые леса непременное обрамление лагун. В илистом грунте дна вместе с манграми живут некоторые морские водоросли, а корни мангровых оплетают известняковые водоросли. Почти все типы ландшафтов Полинезии представлены на самом крупном архипелаге Гавайских островах, вытянутых на 2500 км. Они отмечают высочайшие вершины подводного Гавайского