Над Канадой небо синее…

Над Канадой небо синее...

Или, если поднадоела вам эта песня, напомним совсем "ветхозаветную" -

"Мы жили по соседству". И дальше все правда: встречаемся с канадцами "просто так". Но весь вопрос: коснется ли любовь сердца, если мы побываем в этой большой соседней стране? Все, кто там уже побывал, отвечают без тени сомнения: "Да, коснулась!".

И речь не только о том, что Канада "так похожа на Россию". Наши иммигранты с опытом уже не поддаются на ностальгические штучки. Они до поры до времени - прагматики, и первое, что подмечают, что живут в этой стране вполне симпатичные англо-канадцы и франко-канадцы. А среди других этнических групп выделяют немцев, итальянцев, украинцев, голландцев, поляков, евреев, норвежцев, а также китайцев и других выходцев из Юго-Восточной Азии. Наши люди со школы знают, что в Канаде говорят на двух госязыках - английском и французском, что здесь также "правит" доллар, только немножко другой, но считается, что правит здесь Британская королева, наконец, что любят здесь пивом запивать хоккей...

А вот чего могут не знать, так то, что всего через пять лет после того, как Колумб открыл Америку в 1497 году, британский мореплаватель Джон Кабот открыл Канаду, пребывая, правда, в уверенности, что он добрался до северо-восточной части Китая. В 1534 году французский исследователь Жак Картье дошел до верховьев реки Св. Лаврентия. Прошло еще добрых сто лет, и на ее берегу появились первые французские колонисты, которые и основали Квебек. Они дали стране свое название - "Новая Франция".

Первая волна переселенцев из Европы, а именно из Франции и Британии, пришла в начале XVII века. Создавшиеся колонии, хотя и считались состоятельными территориями, но в военном и политическом отношении зависели от метрополий. На территории Северной Америки развернулось жесткое соперничество между Англией и Францией (так называемая Семилетняя война 56-63 гг.). В 1759 году близ Квебека французы потерпели поражение в битве с англичанами, и их территории к востоку от Миссисипи согласно Парижскому договору 1763 года были названы английскими.

Окончательное оформление границ и устройство колониальных владений Великобритании завершились в 1791 году принятием Конституционного акта, по которому Канаде был дан статус доминиона. Решимость тысяч франко-говорящих жителей отстоять свои традиции, язык и культуру привела к утверждению Квебекского пакта (1774 год), который гарантировал переселенцам этих мест официальное признание французских гражданских законов и религиозных свобод.

Факт из далекого прошлого нашел свое преломление в современной истории Канады: он обеспечил в ней франкское присутствие, и прежде всего в провинции Квебек. Борьба за государственную независимость, которую объявил южный сосед - Соединенные Штаты Америки, привела к тому, что большое число англоговорящих колонистов (американцев, а затем шотландцев) нашли свое прибежище в Канаде. Они поселились, главным образом, в Новой Шотландии, Нью-Брансуике и вдоль Великих озер.

Вскоре англичане признали необходимым объединить две эти колонии и образовать единую провинцию Канада в составе: Восточная Канада (Квебек) и Западная Канада (Онтарио). В 1867 году Восток и Запад, а также Новая Шотландия и Нью-Брансуик объединились и стали Канадским доминионом. Вскоре после этого Канада присоединила к себе огромные территории, простирающиеся на юг и запад от Гудзонова пролива.

Создание централизованного государства завершилось в конце XIX - начале XX века. Точкой в завершении объединения канадских территорий стало строительство национальной железной дороги. Ньюфаундленд, дольше всех остававшийся колонией Англии, объявил себя в 1949 году 10-й провинцией Канады.

Вы уж простите за углубление в анналы истории, что долго держим вас "на перроне" перед отправкой в Канаду. Но как без истории понять, почему у Канады заслуженная репутация страны с высоким уровнем жизни и глубоко укоренившимися демократическими традициями, почему по классификации ООН в течение последних пяти лет Канада трижды занимала первое место в мире как страна с самым высоким 'уровнем жизни'. И не только по экономическим показателям, таким, как уровень дохода на душу населения, но и по социальной защищенности - бесплатное медицинское обслуживание и среднее образование, социальные государственные субсидии, автоматически покрывающие каждому студенту до 80 процентов образования, программы для пенсионеров и инвалидов, широко развитая система финансовой поддержки безработных и многое другое, что позволяет любому человеку чувствовать себя уверенно и спокойно. Все!..

Нет, последняя информация для "интуриста", очень важная, между прочим: в отличие от большинства крупных городов мира, в Торонто, Монреале, Ванкувере можно безопасно гулять вечерами и ночью.

Теперь все. И вперед - использовать колоссальные возможности Канады для активного отдыха. Зимой вас ожидают беговые и горнолыжные трассы, катки, хоккей, прогулки в мотосанях и собачьих упряжках Летом - купание в озерах и бассейнах, парусный спорт, велосипед, бейсбол, походы, веселые праздники и фестивали. Вне зависимости от сезона скучать вам не придется.

Одна из главных достопримечательностей страны, конечно же, Ниагарский водопад, который заслуженно считается одним из самых известных и зрелищных природных чудес света. По сравнению с другими местами в Северной Америк