Загальна характеристика Австралії

Австралія

(загальна характеристика)

Територія країни — 7686,8 тис.км. Населення — 17,3 млн.чол.Столиця — Канберра (310 тис.чол.)Офіційна мова — англійська.

Згідно з рішенням уряду від січня 1976 р. за кордоном країна буде називатися Австралія, уряд — австралійським; а у самій країні буде називатись — Австралійський Союз і уряд Союзу.

Австралійський Союз — держава у складі Співдружності на чолі з Великобританією. Діє Конституція від 1901 р. з наступними змінами і доповненнями.

Австралійський Союз — федерація, до якої входять шість штатів: Новий Південний Уельс, Вікторія, Квінсленд, Південна Австралія, Західна Австралія, Тасманія та дві території: Північна територія та Австралійська столична територія.

Глава держави — королева Великобританії (з жовтня 1973 р. її офіційний титул у Конституції Австралійського Союзу — королева Австралії, її володінь і територій), яку представляє генерал-губернатор, що призначається за рекомендацією австралійського уряду. При генерал-губернаторові є консультативний орган — Виконавча рада, члени якої призначаються генерал-губернатором. Законодавча влада належить федеральному парламету у складі королеви (представленої генерал-губернатором), сенату і палати представників. Виконавча влада належить королеві в особі генерал-губернатора та уряду на чолі з прем'єр-міністром.

Кожен штат входить до Союзу на федеративних засадах, має свою конституцію, парламент і уряд.

Природні умови і ресурси. Австралія — найменший материк земної кулі. Протяжність його по меридіану — 3100 км, а по паралелі — 4400 км.

Австралія — це гігантське плато, увігнуте у центральній частині. Гірські підняття займають усього 5% території. Уздовж східного узбережжя простягається система старих гір, об'єднаних під загальною назвою Великого Вододільного хребта. Західну частину займає Західне плато, на сході якого є невисокі гори Макдоннелл і Масгрейв.

Північніше цих гір розміщені пустелі: Велика Піщана пустеля та кам'яниста пустеля Гібсона; південніше — Велика пустеля Вікторія. На півдні Західного плато — плоска посушлива карстова рівнинаНаларбор.

Корисні копалини дуже різноманітні. У західній частині країни є поклади рудної сировини: заліза, нікелю, поліметалів, срібла, золота, марганцю, міді. Світового значення поклади бокситів зосереджені на півострові Кейп-Йорк (Уейна) та у північно-східній частині ПівнічноїТериторії (Гов).

Поклади і видобуток нафти розміщені у штаті Квінсленд (Муні, Олтон), на острові Барроу, на шельфі біля штату Вікторія (Кінгфіш,Халібат, Баракута).

Поклади і видобуток газу є у штаті Квінсленд (Рома), у Західній Австралії (Гінгін, Донгара, Мандара), на шельфі штату Вікторія(Марлін, Баракута).

Найбільші поклади кам'яного вугілля розміщені у східних частинах штатів Новий Південний Уельс та Квінсленд (Ньюкасл і Лігтоу, Блератол і Блекуотер). Буре вугілля видобувають у долині р. Латроб уштаті Вікторія.

За винятком нафти, країна себе повністю забезпечує основними видами сировини для промислового виробництва.

Тропічний клімат характерний для вузької прибережної смуги у північній та південно-східній частинах Австралії. Найбільшу частину країни займає зона субтропічного клімату. Лише крайній південь входить у зону помірного клімату.

60% території Австралії займають безстічні території. Річкова мережа найгустіша на о.Тасманія. Найбільш повноводна ріка країни — Муррей. Ріки центральної Австралії не мають постійного стоку, їх називають "кріками". Великі артезіанські басейни розміщені між Західним плато і системою гір Великого Вододільного хребта..

Рослинність дуже своєрідна. 75% усіх видів — ендемічні. Найбільш поширене дерево — евкаліпт /понад 600 видів/. Засушливі внутрішні частини материка покриті заростями колючих низькорослих чагарників, їх називають "скребами".

Лісові ресурси Австралії незначні. Лісопокриті території, включаючи скреби, становлять 136,2 млн.га, тобто близько 18% усієї площі країни, з них продуктивні ліси — 26,1 млн.га. Під впливом господарської діяльності рослинність дуже змінилась: з'явились європейські плодові і лісові дерева, культурні рослини.

Тваринний світ такий же своєрідний, як і рослинний. Найбільш характерні — сумчасті (40 видів). В Австралію завезено багато видів тварин з інших частин світу, особливо домашніх тварин.

Населення. До початку європейської колонізації на материку проживало близько 300 тис. аборигенів. На початку XVIIст. європеєць В.Янсзон, голландський мореплавець, вперше відкрив Австралію. Фактично вдруге відкрив Австралію у 1770 р. англійський мореплавець Джеймс Кук. Східну частину континенту він оголосив англійським володінням під назвою Новий Південний Уельс.

Парламентом Англії був прийнятий закон про створення на території Австралії каторжних поселень. Перша партія засланців була висаджена на східному березі Австралії (нині м.Сідней) 26 січня 1778 р. У 1793 р. до Австралії прибула перша група "вільних" поселенців з Англії. За 1788-1850 рр. до Австралії прибуло 146 тис. засланців-каторжан (43,7% усіх прибулих) та 187 тис. вільних поселенців (56,3%).

Динаміка чисельності населення Австралійського Союзу така (у млн.чол.): 1881 р.— 2,5; 1901 р.— 3,7; 1921 р.— 5,4; 1954 р.— 8,9; 1971 р.—12,7; 1992 р.— 17,3. Останнім часом частка імігрантів у загальному прирості населення становить 40%. У 1991 р. у галузях господарства Австралії нараховува